华中科技大学兴办文科始于1977年。20年来，我校文科从无到有，由小到大，发展到今天这样的规模，其发展历程是不同寻常的。从1977年到1987年的10年间，是我校文科的创立阶段。这10年创立阶段，发展势头很好，产生了很好的影响。其间，开设了本科专业、招收了研究生;成立了中国语言学、哲学、经济学、社会学几个研究所，并于1985年前后建立了中文系、新闻系、社会学系等，且正式开始招收本科学生。1987年学校召开了第一次文科工作会议，当时学校设立了文科办公室，负责学校人文社会学科的建设与发展工作。作为工科院校，华中科技大学早在20世纪70年代率先办文科，其意义是深远的。

　　1990年至1994年，学校成立了人文学部。1994年1月至1996年6月，学校成立了文学院，刘献君同志任院长，李振文同志任书记。学院下设哲学系、社会学系、中文系、新闻系、政法系、艺术系。设有汉语语言文学、新闻学、社会学、经济法、工业设计5个本科专业。设有语言学、新闻学、马克思主义哲学、科学技术哲学、应用社会学、科技法6个硕士学位授予权专业。此期间文学院设立了中国语言研究所、哲学研究所、中国文化研究所、社会学研究所、新闻传播与舆论调查研究所、社会调查研究中心、经济法与法律研究所等机构。

　　1996年6月至1998年4月，学院领导班子调整后的文学院，风笑天同志任院长，徐晓林同志任书记.1998年4月至2001年1月，学校成立人文学院。尉迟治平任院长，徐晓林任书记。

　　2000年，在学校广泛开展学校发展战略大讨论的背景下，我校召开了第二次文科工作会议。我校文科发展出现了前所未有的好形势，大批国内外有影响的学术人才进入我校，学科建设与发展成就显著。各学科的学术影响不断增强，教学质量、人才培养取得可喜成绩。人文社会学科的院系结构也进行了调整，形成了人文学院、新闻传播学院、经济学院、法学院、公共管理学院、高等教育研究院、社会学系、外语系8个院系组成的人文社会学科。

　　2001年1月4日，我校对人文社会学科进行了机构调整，成立了新的人文学院。张曙光同志任院长，刘成基同志任书记。新人文学院下设中文系、哲学系、政治教育系、历史研究所、德育教研室。

　　2006年学院再次进行调整，政治教育系从学院分离出去，领导班子也进行调整，中文系主任何锡章任人文学院院长，汪佩伟任学院党总支书记。

　　学院现任院长何锡章教授，党总支书记刘久明教授。