德语专业始建于1956年。其间，与其他专业一起或单独建立系级单位，几经变易。2005年6月，根据学校发展的需要，德语系恢复独立的系级建制，2007年增设瑞典语专业，现由德语和瑞典语两个学科专业组成。

　　德语学科具有学士、硕士和博士学位授予权，系上海外国语大学“十一五”和“十二五”重点学科，教育部财政部高等学校特色专业建设点，教育部高等学校外语专业教学指导委员会德语分委员会副会长、全国德语文学研究会副会长和中国比较文学学会理事单位。

　　在过去的半个多世纪中，一批批德语前辈教师和外国文教专家曾在此辛勤而卓有成效地工作。他们克服种种困难，为国家的科教文化建设等培养了大批德语专业人才。

　　德语系现有教职工27人。其中，教授4名，副教授9名(含思政副教授)，讲师9名(含思政讲师)，助教2名;德语学科教师18名，95%的教师具有博士学位(包括3名德国经济学学位获得者);瑞典语学科教师3名，其中硕士1名，学士2名。1人获得“德国洪堡研究奖学金”，1人入选教育部“新世纪优秀人才计划”，1人获“上海市先进工作者”称号。此外，德语系常年聘请有德语文教专家2名、瑞典语文教专家1名。

　　德语系目前在校学生：本科生334人，硕士生65人，博士生16人。

　　德语学科在本科教育阶段，实施德语/英语双语培养模式，培养高级专门人才。学有余力的双语型学生，尚可辅修经贸和法律等方面的课程。双语型本科毕业生，或出国深造，或报考研究生，大多数进入外企、国企或政府部门工作，深受用人单位欢迎。

　　同时，德语学科通过国际合作办学途径，与德国拜罗伊特大学于1999年起开始共同培养德语∕经济学复合专业人才，迄今已招收11届复合型专业学生，计250人;已有8届学生，计一百七十余人，在获得上外文学学士学位后，经选拔赴德深造。自2011年起，德语∕经济学复合专业学生，考核合格者还可获得上海外国语大学经济学第二学士学位。去拜罗伊特大学深造的学生中，已有近百人取得德国经济学硕士学位，更有数人获得德国经济学博士学位。目前，这些毕业生大多在海内、外相关金融、财会或生产企、事单位工作。

　　德语系与德国海德堡大学和拜罗伊特大学等建立有校际交流关系，与德国洪堡基金会、德意志学术交流中心、德国歌德学院、德国驻华使馆上海总领事馆等建立有合作或学术交流关系，每年派遣教师去德国、奥地利和瑞士等国进修和从事学术研究，也经常选派硕士生与博士生去国外相关大学学习。其中部分博士生经选拔后还可进入“中德联合培养博士”计划。

　　德语硕士研究生培养，包括德语文学、德语语言学、德汉翻译理论与实践和德语文化研究四个专业方向。博士研究生培养则包括德语文学与德语语言学两个专业方向。硕、博士毕业生大多进入高校教育或科研部门工作，在相关教学、科研工作中发挥重要作用。所培养的博士生，曾获“上海市研究生优秀成果奖”和“全国优秀博士论文提名奖”。

　　德语学科点在科学研究上成绩斐然，发表大量论著、编著、译著、教材和学术论文等。其中，颇具影响力的著作包括目前国内使用最广泛的《德汉词典》及其修订本《新德汉词典》、《德国文学史》和《中国对德国文学研究影响史述》等。科研成果获得一系列重要奖项。其中，专著《德语文学汉译史考辨：晚清和民国时期》(卫茂平)获“上海市第八届哲学社会科学优秀成果奖” 二等奖和“第四届中国高校人文社会科学优秀成果奖” 二等奖。

　　瑞典语学科开设有瑞典语/英语双语专业，采取四年一届的招生体制，已于2007年，2011年分别招收两届学生。其毕业生在获得瑞典语言文学学士学位的同时，同样有能力通过英语专业八级的考试并获得相关证书。

　　瑞典语专业近年获国家留学基金委资助，可派遣优秀本科生前往瑞典的大学交流学习一年，且与瑞典斯德哥尔摩大学签有合作协议，定期交流互访。

　　瑞典语专业成立至今，首届17名学生已经顺利毕业，或留校任教，或出国留学，或进入政府机关、新华社和中外企业工作，就业形势十分喜人。