社会学院具有较深厚的历史积淀。华中师范大学前身“中华大学”在20世纪30年代就开设有社会学课程。1946年至1947年，华中大学设立历史社会学系。1981年，华中师范学院恢复社会学教学。1993年学校成立社会学与行政学系，1994年面向全国招收社会学专业本科生。1997年学校单独成立社会学系。1998年获社会学专业硕士学位授予权，2003年开设社会工作专业并招生，同年获社会学博士学位授予权。2004年设立人口研究所，2005年获人口学硕士学位授予权。2008年成立社会学院。2009年获社会工作专业硕士学位授予权。2009年建立博士后流动站，同年获批成立省级人文社会科学重点研究基地——湖北省社会发展与社会政策研究中心。