南京大学外国语学院的前身为1917年南京高等师范学校设立的英文专修科，她伴随南京大学的发展过程，也经历了不同时期，数易其名：1920年为南京高等师范学校英语系，1924年为东南大学外国语文系，1927年为第四中山大学外国文学系，1928年为国立中央大学外国文学系，1938年为国立中央大学外国语文系，1952年院系调整时分为西方语言文学系、俄罗斯语言文学系，1955年两系合为南京大学外国语言文学系。1993年外国语言文学系扩建为外国语学院。在90余年的漫长历史中，7000多名学生在此学习过。

　　外国语言文学专业既属学术性很强的基础学科，又是与国家改革开放、经济发展密切相关的应用学科。南京大学外国语学院坚持“学科建设是龙头，队伍建设是关键”方针，近年来发展势头良好：2002年英语语言文学被教育部批准为国家重点学科;2006年获外国语言文学一级学科博士学位授予权;2007年法语语言文学成为江苏省重点学科;2008年外国语言文学成为江苏省一级学科重点学科。全院现有教职员工125人，其中博士生导师17人，教授、副教授55人，拥有博士学位者54人，许多教师曾在国外进修或留学。

　　南京大学外国语学院已形成一个从本科到博士后较为完备的外语人才培养体系，每年招收英语、法语、德语、西班牙语、俄语、日语、朝鲜语专业的本科生，还招收英、法、德、西班牙、俄、日等六个专业和外国语言学及应用语言学专业的硕士生，招收英语语言文学、法语语言文学、德语语言文学、俄语语言文学和外国语言学及应用语言学专业的博士生、外国语言文学博士后。2008-2009学年在校学生1062人，其中博士生82人，硕士生254人，本科生726人。

　　南京大学外国语学院重视教学，要求严格，学风严谨，设施先进。教师们以科研支撑教学，积极进行教学改革，优化课程结构，将计算机网络技术应用于外语教学，不断提高教学质量，多次获国家和省部级教学成果奖。南京大学外国语学院充分利用综合性大学学科齐全的优势，实行主副修、外语加专业方向等多种模式，培养的学生具有扎实的外语基本功、合理的知识结构和较全面的综合素质，在全国的外语水平测试、国际组织的外语竞赛中屡屡取得优秀成绩。南京大学外国语学院毕业生就业情况良好，2007年、2008年就业率为100%。从南京大学外国语学院走出去的学生基础扎实，潜力大，后劲足，能够胜任外事、外交、外贸、金融、新闻、出版、教育等部门具有挑战性的工作，并有出色表现。

　　南京大学外国语学院拥有外国文学研究所、中德文化比较研究所、英语口语研究所、双语词典研究中心等科研机构，在外国文学、外国语言学及应用语言学、外国文化、翻译、双语词典学等领域展开全面、深入的研究。近年来，外国语学院承担了30余项国家和省部级社会科学研究基金项目，在国内外学术刊物上发表了许多论文，出版了大量专著、教材、译著和词典，多项成果获得教育部人文社会科学优秀成果奖、江苏省哲学社会科学优秀成果奖等。刘海平教授、王守仁教授主编的四卷本《新编美国文学史》是国内迄今规模最大、内容最丰富的中文版美国文学通史。双语词典研究中心编纂的《新时代英汉大词典》是一部由中国学者自主研编、具有原创性的双语词典，其例证基本上选自南京大学和商务印书馆合作研制的英语语言资料库。外国文学研究所依托各专业力量编辑出版的CSSCI来源期刊《当代外国文学》是国内少数几本由高校主办的高质量外国文学研究学术刊物。

　　南京大学外国语学院与国内外若干所院校建立了广泛的合作和交流关系，多次举办有影响的国际国内学术会议，每年都有学生获得公派出国访问、参加学术会议、留学深造的机会。

　　南京大学外国语学院现已成为我们国家外国语言、文学、文化的人才培养和学术研究中心之一，全院师生员工正在为创建高水平、研究型、国际化的精品学院而努力工作。